
Ayrton Senna, il leggendario pilota brasiliano tre volte campione del mondo di Formula 1, ha un legame profondo con la Sicilia e più precisamente con Siculiana. Una meticolosa ricerca genealogica, condotta da Daniel Taddone con l'aiuto di Isis Laguardia, Anna Buzolin, Lucas R. Guimarães Brito e Danilo Villani, ha rivelato le origini siciliane del pilota, ripercorrendo la storia della sua famiglia materna fino alla bisnonna Giovanna Magro, nata proprio a Siculiana l'8 luglio 1876.
Giovanna, a soli 18 anni, lasciò Siculiana e la Sicilia per emigrare in Brasile a bordo del vapor Mateo Bruzzo. Lì si stabilì nello stato di Espírito Santo, nella città di Castelo, dove il 13 dicembre 1896 sposò Luigi Sena, originario di Cicanol, in provincia di Caserta. Il cognome di Luigi, a causa di un errore di trascrizione, si trasformò in Luiz Senna, dando inizio alla discendenza che avrebbe portato alla nascita di Ayrton.
La coppia ebbe un primo figlio, Antonio, nato nel 1898 in una località chiamata "Xicu", ancora non identificata con certezza. Successivamente, tra il 1898 e il 1899, la famiglia si trasferì a San Paolo, unendosi a un flusso migratorio insolito per l'epoca, che vedeva pochi spostamenti dal sud del Brasile verso la metropoli paulista. A San Paolo nacque João Senna, nonno materno di Ayrton, il 28 agosto 1906.
Ayrton Senna ebbe quindi l'opportunità di conoscere tre dei suoi quattro nonni, poiché la nonna materna, Marcellina Di Santoro, morì nel 1989, poco dopo aver assistito al primo trionfo del nipote in Formula 1, nel 1988. Marcellina era figlia di due toscani, entrambi originari di Porcari, in provincia di Lucca: Raffaele Di Santoro e Maria Servilia Di Santoro.
Questa scoperta, frutto di un'approfondita analisi di documenti d'archivio e registri di stato civile, getta una nuova luce sulla vita del campione, aggiungendo un tassello importante alla sua storia personale e familiare.
L'iniziativa di ricostruire l'albero genealogico di Ayrton Senna è stata promossa da Daniel Taddone, spinto dalla curiosità di scoprire le origini del pilota e dal desiderio di ricostruire la genealogia di personaggi di rilievo per la comunità italiana in Brasile. I risultati della ricerca sono stati pubblicati nel 2019 sulla rivista Insieme, in occasione del 25° anniversario della morte di Senna e in previsione del suo 60° compleanno, che sarebbe ricorso nel marzo 2020.
Il legame tra Senna e la Sicilia è celebrato anche nel museo A.S.T.R.O. (Ayrton Senna Testimonianze e Racconto delle Origini), inaugurato a Siculiana nel 2024. Il museo, ospitato all'interno della suggestiva Torre dell'Orologio, un edificio del XVII secolo restaurato per l'occasione, offre ai visitatori un viaggio emozionante e interattivo attraverso la vita del pilota, dalle sue origini siciliane ai suoi trionfi in Formula 1. La mostra si avvale di un allestimento moderno e coinvolgente, che integra cimeli d'epoca, fotografie inedite e riproduzioni artistiche con tecnologie digitali all'avanguardia, come la realtà virtuale e la realtà aumentata.
Per maggiori informazioni sul museo A.S.T.R.O., è possibile visitare la pagina dedicata sul sito Siculianaonline.it: A.S.T.R.O.: Un viaggio emozionante tra le radici siciliane del mito Ayrton Senna
Un ringraziamento speciale a Tiziano Pittari per aver segnalato questa affascinante ricerca.